Commodore 64 Ultimate

Commodore… Ancora ?

Da un po di tempo, sul web, si vocifera dell’acquisizione del marchio Commodore Corporation da parte di uno Youtuber nonché affezionato utente e  fan del brand in questione. Nei video sul YouTube si diceva che avrebbero voluto salvare il marchio dall’estinzione e che bisognasse riportarlo a galla producendo quel che era nel mercato di Commodore, quella di Jack Tramiel. Prima, però bisognava trovare investitori volenterosi e motivati a spendere denari per un azienda che, a quanto pare, nessuno vuol far morire. Diversi sono stati i tentativi di sfruttare il marchio Commodore per trarne profitti ma, ogni tentativo, ahimè, sembrava mosso più da interesse economico che effetto nostalgia. Ed era proprio a chi aveva quel sentimento che guardava chiunque tentasse di brandizzare ciofeche con nome e logo Commodore.

Le tre versioni di Commodore 64 Ultimate in una foto.

Il Caso Commodore USA

In realtà, nel 2011, un tale dal nome Barry S. Altman, tentò di riportare in vita Commodore, grazie ad una licenza concessagli da Commodore international, che permise di produrre una linea di PC incastonati in scocche identiche al Commodore 64. Nella fattispecie, Il Commodore 64x fu un successo e la richiesta fu elevata tanto che, si fece fatica a rispondere alle richieste nella fase iniziale. Il brand aveva in mente estendere la linea di prodotti introducendo anche la linea Vic ed una, più potente, con design in stile Apple, chiamata Amiga. Le macchine, però, eran tutte basate su normali PC x86 / X64, animati da un OS linux chiamato Commodore OS Vision (pensato per la serie C64x e Vic) mentre una versione diversa pensata per essere equipaggiata sugli Amiga che, sostanzialmente era Commodore OS fusion un Commodore OS 2.0. Peccato che, nel 2013, il nostro caro Altman morì di Cancro e l’azienda venne chiusa.

Sede di Commodore USA Fondata da Barry Altman

Commodore Corporation e il Commodore 64 Ultimate

Dicevamo che lo YouTuber Christian “Peri Fractic” Simpson, ha recentemente pubblicato due video nel suo canale YouTube (Retro Recipes). Nel primo manifestava la sua intenzione di salvare Commodore, nel secondo, invece, spiegava quali fossero gli step raggiunti e quali fossero gli obiettivi futuri. In quei video si diceva chiaramente che avrebbero voluto che Commodore tornare a produrre ciò che ha sempre saputo fare bene, non oggetti senza alcun valore destinati a diventare dei fermacarte. Ecco che oggi, si apprende che sia stata avviata la prevendita del Commodore 64 Ultimate.

Christian PeriFractic Simpson – Youtuber e CEO di Commodore Corporation

Commodore 64 Ultimate… Che roba è? Io ho il The C64 mini e/o il Maxi !!!

Ottimi prodotti quelli, anzi, pur avendo due C64 Originali ed un 128, ho anche la versione mini rilasciata da RetroGames Ltd (potete leggere la recensione completa Qui) Ma quelle sono macchine diverse da questo. Quelli infatti sono animati da un SOC ARM con un emulatore software (Frodo) riescono a far girare il software per Commodore 64. Questo invece è una macchina basata su FPGA che emula in hardware il vecchio Commodore 64 supportando non solo il software ma anche l’hardware originale… e scusate s’è poco.

Mainboard del Commodore 64 Utlimate

Specifiche del Commodore 64 Ultimate

Dicevamo che la scheda si basa su FPGA ma vediamo insieme quali sono le sue caratteristiche tecniche e, sopratutto, cosa lo rende speciale.

• Piattaforma Hardware: FPGA AMD Xilinx Artix-7, che ricrea fedelmente la scheda madre originale.
• Compatibilità: Almeno il 99% di compatibilità con giochi, cartucce e periferiche originali degli anni ’80 e ’90.
• Memoria:
  • 128MB di RAM DDR2.
  • 16MB di memoria flash NOR.
• Archiviazione:
  • Supporto per chiavette USB (FAT, FAT32, exFAT).
  • Supporto per formati di file: .D64, .D71, .D81, .G64, .T64, .TAP, .PRG, .ROM e altri.
  • Supporto immagini ISO-9660.
  • Funzionalità Ultimate-II+ integrata con emulazione nastro e caricatore DMA.
• Video:
  • Uscita Full HD (1080p) a 50Hz (PAL) o 60Hz (NTSC).
  • HDMI-certificato, con latenza quasi zero.
  • Compatibile DVI tramite HDMI.
  • Uscita analogica via DIN-8: CVBS, S-Video o RGB.
• Audio:
  • 2 socket per chip SID (6581/8580) con rilevamento automatico di tensione e filtro.
  • Emulazione SID FPGA octa-core (UltiSID).
  • Header SID-TAP.
• Connettività I/O:
  • 3 porte USB-A 2.0.
  • 1 porta USB-C.
  • Slot MicroSD.
  • Porta HDMI (cavo incluso).
  • Porta DIN-8 per video analogico.
  • Jack per cuffie da 3.5mm.
  • S/PDIF ottico.
  • Ethernet 100Mbps.
  • Wi-Fi.
  • Porta cartucce (>99% compatibile).
  • Porta Datasette (connettore edge a 6 pin).
  • Porta drive disco (DIN IEC a 6 pin).
  • 2 porte joystick/paddle DB-9.
  • Porta utente (interna a 26 pin).
• Tastiera:
  • 66 tasti meccanici con switch Gateron Pro 3.0 55g.
  • Layout e forme originali del C64.
  • Full NKRO (N-Key Rollover).
  • Connessione USB.
  • 70 LED RGB configurabili (non sul modello Basic Beige).
  • Stabilizzatori standard.
• Illuminazione (per modelli Starlight e Founders Edition):
  • Illuminazione del case e della tastiera integrata nella scheda madre.
  • Pattern, velocità e luminosità regolabili.
• Contenuti aggiuntivi (inclusi con l’acquisto):
  • Alimentatore e cavo HDMI.
  • Guida utente rilegata a spirale.
  • Chiavetta USB “Cassette Drive” da 64GB con oltre 50 giochi completi (inclusi classici con licenza), musica, demo e una guida rapida.
  • Collezione di adesivi.
• Software:
  • Include le ROM originali del C64.

Con queste caratteristiche, capiamo bene che, questa macchina va ben oltre la semplice emulazione software ma, fornisce un supporto quasi completo a tutte le periferiche originali oltre che ai software. Ecco perché la nuova Commodore ha mantenuto la parola.

Tre Versioni, un solo Commodore.

Il Commodore 64 Ultimate è disponibile in tre versioni principali, ognuna con differenze estetiche e di prezzo durante la fase di preordine promozionale:

1. Commodore 64 Ultimate: Basic Beige Edition
   • Descrizione: Questa è la versione più fedele all’aspetto originale del Commodore 64, con un classico case color beige. Non include le illuminazioni LED interne.
   • Costo durante il preordine: $299 (circa €275 al cambio attuale)
2. Commodore 64 Ultimate: Starlight Edition
   • Descrizione: Presenta un case traslucido e una tastiera con PCB (circuito stampato) anch’esso traslucido, che permette di vedere l’elettronica interna. Include illuminazione LED configurabile, che può anche reagire ai suoni del computer.
   • Costo durante il preordine: $349 (circa €320 al cambio attuale)
3. Commodore 64 Ultimate: Founders Edition
   • Descrizione: Questa è l’edizione più esclusiva, pensata per i collezionisti. È dotata di un case traslucido color ambra, badge placcati in oro 24 carati, tasti con finitura satinata dorata, un certificato commemorativo “Commodore gold seal share”, una maglietta “I Rebooted C=”, e una collana con targhetta e badge Commodore in oro 24 carati. Saranno prodotte solo 6400 unità di questa edizione.
   • Costo durante il preordine: $499 (circa €460 al cambio attuale)

È importante notare che questi prezzi sono validi durante la fase di preordine. Dopo questo periodo promozionale, il prezzo di ciascun modello aumenterà di $50. Le spedizioni sono previste per ottobre 2025.

Ecco le tre Versioni di Commodore Ultimate Starlight, Founder e Basic

Conclusioni:

Ho visto molto scetticismo in merito a questa nuova Commodore. D’altronde, negli anni, siamo stati delusi molte volte da chi ha provato a “Stuprare” il Brand. Questa volta, però, sono molto fiducioso e, questo nuovo prodotto mi fa capire che, l’azienda, abbia ben chiaro come e cosa voglia fare e, se i prodotti che verrano saranno come questo, non posso che essere in hype e sperare che, Commodore, stavolta, non deluda più nessuno.

P.S. Le spedizioni partiranno ad Ottobre. Chissà che non mi arrivi qualcosa da recensire sia qui che sul nostro Magazie. Seguiteci e lo scoprirete.

Per ordinare il vostro vi basta collegarvi al sito: Commodore prima che aumenti di 50€ il costo di prevendita.

Il vostro Dave vi saluta e riconsiglia qualche altra lettura sul Blog. Stay on Rock